Sankt Ignatios av Antiochia

Sankt Ignatios av Antiochia, den tredje biskopen (patriarken) av Antiokias stol, är ett betydande helgon i den syrisk-ortodoxa kyrkan. Han var en direkt lärjunge till aposteln Johannes och enligt traditionen vigd till biskop av apostlarna Petrus och Paulus. En senare kyrklig tradition menar att Ignatios var det barn som Jesus tog i sina armar och välsignade (Markus 10; Matteus 19; Lukas 18).

På sin resa till Rom för att lida martyrdöden under förföljelsen av de kristna skrev han sju brev till kyrkor (och till biskop Polykarpos). De stärkte de troende i tron och klargjorde läran genom att bekräfta kyrkans enhet under biskopen, det trefaldiga ämbetet (den heliga vigningen) och Kristi verkliga närvaro i eukaristin. Han mottog martyrkronan när lejon dödade honom på cirkusarenan i Rom.

I den syrisk-ortodoxa kyrkan tar varje patriark av Antiochia ”Ignatios” som patriarknamn före sitt eget klosternamn, som en avsiktlig hedersbetygelse åt Sankt Ignatios av Antiochia. Seden befästes 1293 och har fortsatt obruten fram till i dag (till exempel Ignatios Aphrem II).